La mémoire de l'hippodrome utilise des lignes de nanofils. L'électricité traversant les fils crée des «murs de domaine» - des espaces entre les fils où les informations peuvent être stockées. Les matériaux restent une question clé pour la mise en œuvre de la technologie.

L'équipe de Glasgow et de Leeds a utilisé la microscopie électronique pour examiner la structure des couches minces déposées par pulvérisation de platine, de cobalt et d'oxyde d'aluminium. Ce type particulier de film a été suggéré par d'autres chercheurs comme potentiellement utile dans la mémoire des pistes de course, car des tests ont montré qu'il permet aux données, encodées en électrons en rotation, de monter et descendre les murs à grande vitesse.

Les chercheurs ont émis l'hypothèse que la vitesse des tests pourrait être due à une propriété physique du matériau connue sous le nom de «chiralité», qui conduit les électrons à se déplacer le long de la paroi du domaine à grande vitesse. Cependant, les qualités chirales du matériau n'ont pas été vérifiées expérimentalement jusqu'à présent.

«Notre microscope électronique MagTEM, basé ici dans notre bâtiment Kelvin, est l'un des rares au monde capable de résoudre les images de ces murs de domaine avec les détails nécessaires pour comprendre leur structure», explique le chercheur principal de Glasgow, le Dr Stephen McVitie , maître de conférences à l'École de physique et d'astronomie.

«Ce que nous avons pu montrer pour la première fois, c'est que ces films, fabriqués avec des méthodes de dépôt adaptées à la production de masse, supportent en fait les parois chirales comme le démontrent nos méthodes de microscopie et de mesure magnétique. Nous sommes particulièrement heureux d’avoir participé à ce travail car il s’articule parfaitement avec Lord Kelvin, l’un des chercheurs les plus accomplis de l’Université, qui a été le premier à inventer le mot «chiral» en 1884. »

Un article intitulé «Microscopie magnétique et stabilité topologique des parois du domaine homochiral Néel dans une tricouche Pt / Co / AlOx» est publié dans Communications Nature et est disponible sur